根据德国权威经纪机构IFO经济研究所的最新预测，今年，德国贸易顺差将达到2650亿欧元，连续三年蝉联全球第一。其主要驱动因素是2000亿欧元的货物贸易盈余，其经常账户盈余占国内生产总值（GDP）的7.8%，仍超过欧盟和国际货币基金组织（IMF）规定的6%警戒线。
这一预测同德国联邦统计局月中公布的上半年数据亦吻合：2018年上半年，德国全球贸易顺差为1215亿欧元，略高于去年同期，其中德国对美出口增长0.8%，至561亿欧元。
在数据出炉后，德国经济部发言人辩称，高额贸易顺差不是德国要刻意追求的“政治目标”，德国政府正在通过加强内需的方式降低外贸盈余，此举无疑是为应对近年来国际上愈加严厉的针对德国高额贸易顺差的批评之声。
“汇率操纵国的标准之一是经常账户盈余超过GDP的3%。”清华大学中美关系研究中心高级研究员周世俭对第一财经记者表示，因此美国对德国一直颇有怨言。美国财政部每隔半年会针对主要贸易伙伴发布汇率报告，在最新报告中，虽然没有被视为汇率操纵国，但德国就在观察名单中；而为减少美国的贸易逆差，特朗普推出的汽车税主要目的就是为了打击德国以及日本。
德国：高顺差是因为产品质量好
上述IFO经济研究所的数据显示，2018年全球贸易顺差前三名分别为德国（2990亿美元）、日本（2000亿美元）、荷兰（1100亿美元），可以看到尽管排名分居前两位，但日本同德国之间的贸易顺差差距足有990亿美元之多。
目前，德国经常账户盈余占GDP的7.8%，与2016年的8.3%相比有一定回落，但仍高于诸多国际组织规定的上限。
譬如，IMF首席经济学家奥伯斯法尔德（MauriceObstfeld）就在近期批评德国高额贸易导致了贸易的紧张局势，并有可能使全球金融稳定性受到破坏。
奥伯斯法尔德指出，在德国这样的贸易顺差国家，IMF只看到“犹豫不决的措施”。
在另外一篇《应对全球失衡，各方需要通力合作》的论文中，奥伯斯法尔德更进一步详细阐述了对目前经常账户逆差过高国家不满的原因。
他指出，“全球金融危机后，全球经常账户的顺差和逆差有所收窄，并在过去5年中保持相对不变，约为全球GDP的3.25%。我们的分析表明，这些全球收支中约有40%至50%是过度的，并且越来越多地集中在发达经济体。”
其中，在欧洲北部（德国、荷兰、瑞典等）以及亚洲部分地区（中国、韩国、新加坡等），经常账户顺差持续高于适宜的水平。奥伯斯法尔德指出，全球失衡持续存在，加之人们愈发感觉贸易环境不够公平，这些都助长了保护主义情绪，但这些冲动是被误导的。“保护主义政策升级主要会损害国内和全球经济增长，但并不会对经常账户失衡产生多大影响。”
实际上，包括IMF等国际组织在内，一直都呼吁德国通过提高工资和投资来提振内需，以减少全球经济失衡的现象。
奥伯斯法尔德也在文章中要求德国增加政府支出，例如通过投资基础设施或数字化，德国公司应该增加国内投资，而并非把钱投资到海外。
不过德国业界对于以上指责并不认同。首先，德国企业并不认为德国是在蓄意追求高顺差，这只是德国产品质优的正常反映。
德国工商总会（DIHK）首席外贸分析师特莱尔（VolkerTreier）即指出，德国的贸易成功值得庆祝，且“（贸易顺差）是德国公司业绩和产品吸引力的指标，而这一切都是在目前困难的国际环境下产生的”。
他并指出，那些对于德国产品正在全球泛滥的指责是肤浅的，事实上，德国公司正在全球使用其资本盈余进行投资，譬如德国公司在中国雇用100万人，在美国雇用超过85万人，换言之，德国企业以直接投资的形式将资本盈余用在了为全球创造就业上。
资产管理公司荷宝的首席经济学家柯耐力森（LéonCornelissen）此前在接受第一财经记者采访时则指出，无论哪个党派当选，德国政府改变其财政政策的可能性都非常低，其原因在于对于德国的高顺差问题，现在不应研究应该做什么，而是思考德国会不会去做。但这并非党派问题，最终还是德国在财政政策方面的文化传统问题（注：即偏爱财政平衡和谨慎的财政政策）。
高顺差易成美贸易保护主义目标
IFO经济研究所的数据显示，美国2018年将再度成为外贸逆差最大的国家，总额接近4200亿美元。
奥伯斯法尔德则在前述文章中直言，高顺差国家可能成为贸易伙伴采取保护主义措施的目标。
确然，时光回溯到2016年，德国贸易顺差再次创下纪录，接近2530亿欧元，达到其GDP的8.7%，回归全球第一大贸易顺差经济体，自此德国就因此备受外界批评。在美国总统特朗普政府上台后，就一再指责德国操控欧元，并以此方式实现对美倾销。
同时特朗普还不断威胁宝马和大众等德国汽车制造商，称如不在美国建厂，而将汽车卖到美国的话，要征收高额关税。
在此言论之后，彼时掌管德国经济部的德国副总理加布里尔回应道，如希望解决美系车与德系车销量不对等的问题，“先把美国车造好点”。
IFO经济研究所此前的研究数据显示，若美国真开征汽车关税，这将使德国产生大约60亿美元的直接损失（占其GDP0.2%）。
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