上周，美国总统特朗普在汉堡二十国（G20）峰会期间会见英国首相梅时说出一句让在场贸易律师集体皱眉的话：期待英美之间可“非常迅速”地完成一项“有力的”贸易协定。
但是，除了政治允诺之外，这句话没有法律意义，也几乎没什么现实意义。曾为德国政府工作的资深贸易律师胡林对记者表示，其一，在英国脱欧之前，始终是欧盟的一部分，不能单独同其他国家进行贸易谈判，这一点欧盟官员已数次告知特朗普政府，也许特朗普知道，抑或他对此不在乎；其二，除法律问题外，鉴于谈判内容十分广泛，贸易谈判向来冗长，期间还可能经历政府或政党轮替，“非常迅速”地能达成贸易谈判的这种说法，显然不现实。
英国工业联合会（CBI）随后也警告不要过分强调与美国潜在交易的重要性。CBI主席德雷舍勒（Paul Drechsler）表示：“并非每一项贸易协定一定是对双方都有利而公正的。美国在贸易协定方面拥有全世界最好的谈判小组之一，我们可不想羊入虎口—如果（和美国的）贸易协定谈判进行得太快，我反倒会很担心。”
梅政府信心大增
此前，由于美国政府发出愿同欧盟重启跨大西洋贸易及投资伙伴协定（TTIP）谈判的信号，英国方面对此感到十分郁闷。因为有白宫人员透露，特朗普政府终于意识到，同欧盟之间谈自由贸易协定，比同英国谈一个后脱欧时代的英美协定重要得多，也更符合美国利益。
而观察此次汉堡G20峰会，特朗普的发言，以及其他包括印度和日本等国家对英国表露的加深贸易联系的意向，被梅称为是对英国的“信心投票”。
梅计划在11日发表任职首相一周年的演说，在举行提前选举失利后，梅一直试图增强自己的执政合法性，此次特朗普的发言无疑提振了梅的信心。两人在双边会谈中同意将后脱欧时代的美英贸易协定谈判列为双边政府的优先处理事项，特朗普还表示将适时访问伦敦。
梅表示，她对未来达成协议非常乐观，当然她也知道英国在正式脱欧前能做的事情非常有限，而在G20峰会期间，多国领导人都表达了与英国建立“新双边贸易关系”的愿望。
不过，英国司法部长莱丁顿（David Lidington）随即在媒体上大泼冷水，表示即便同美国达成贸易协定，也没法弥补英国退出欧盟单一市场的损失。“如果只是这一个协定的话，肯定不够的。若包括与亚洲和拉美新兴经济体达成贸易协定，那肯定是个好事情。”
据目前欧盟的规定，英国在2019年3月之前是无法同任何其他国家展开正式贸易谈判的，而贸易谈判通常要花费数年，譬如最近达成的《欧盟-日本自贸协定》算得上迅速，但也花了四年时间。
记者掌握的材料显示，欧盟近日在世界贸易组织（WTO）进行欧盟贸易政策审议期间，欧盟驻WTO代表、欧盟委员会贸易司副司长柯尔特（Joost Korte）再次就英国脱欧问题向各WTO成员国澄清，并指出欧盟理事会在4月底通过了与伦敦进行谈判的准则，并于6月19日进行了第一轮谈判，“直到退出前，英国仍然是欧盟成员国，拥有成员国的一切权利，且承担成员国一切义务。”
与此同时，必须意识到的是，英美间的贸易关税已低至3%左右的均值，仅剩下的汽车、食品以及金融领域，则通常是贸易谈判中诉求最复杂、最搅动选民情绪的棘手领域。梅政府方面一直希望可以通过英美自贸协定令英国的金融业自由出入华尔街，但即便在此前的TTIP谈判中，英方的这一诉求也一直没有得到美方的回应。
默克尔对TTIP最热心
在德国9月举行大选前，欧盟内部的政治环境无法允许它同美国进行实质性的贸易谈判，然同，欧洲之中又数德国总理默克尔对于重启TTIP谈判最为热心。在6月底的最近一次同美国商务部长罗斯的视频通话中，提及TTIP谈判时，默克尔再次表示这是一个解决美欧贸易争端的好方式。
此前，正是罗斯的发言为解冻TTIP破局，他表示美欧间必须找到降低美国对欧盟1460亿美元货物贸易赤字的方式。“北美自由贸易协定（NAFTA）区之外，我们巨额赤字的来源前三名分别是中国、日本和欧洲，所以聚焦在欧洲是很符合逻辑的。”
但在默克尔之外，包括法国及欧盟委员会本身，对TTIP均沉默不语。欧盟委员会干脆解散了谈判顾问小组，且表示在美国政府没有让相关人员彻底到位之前不打算重启该小组。
类似地，在6月份，真正负责实质性谈判的欧美首席贸易官员—欧盟贸易委员马尔姆斯特伦和美国新任贸易办公室代表莱特希泽在巴黎的首次会面上同样只字未提TTIP。莱特希泽再三强调他的首要贸易事务仍是重谈NAFTA。
2013年开始，美欧启动TTIP谈判，但由于谈判双方均面临选举及缺乏民意支持等因素而进度缓慢，原定于2016年前结束的TTIP谈判并没有如期在奥巴马政府任内结束。欧方估计，TTIP的达成将造就世界上最大的自贸区，涉及全球40%的经济产出和50%的贸易活动，每年将分别给欧盟和美国增加1190亿欧元和950亿欧元产值。